「983 萧员外咖啡」和松鼠抢收的咖啡

院那天，萧渊水来到咖啡田入口，关上车门的震动，引起树丛里一阵唏唏簇簇地惊慌，由近而远；接着窜出数以百计棕灰毛球，向着四周树林飞跃。 「是松鼠！ 要赶快采收了」他在心里盘算。

这片被山环抱的坡地，在花莲县卓溪乡，邻着台东县界。 从卓富公路往南，过学田村转进产业道路，沿秀姑峦溪上游岸边前进，没有入口，不小心就错过。 这里藏着4200株咖啡树，年产咖啡四千多磅，而且连续7年得到有机认证！ 

萧渊水是花莲县第一位有机咖啡种植户。 他父亲家境优渥，在富里乡有个响亮别号「员外」；这位员外生活无虞，却热中农业。 50年前开垦这片山坡，萧渊水回忆，当时一片荒芜，杂木林立，进出没有路径。 他下课和放假都必须来帮忙，割草砍树，徒手将石头一颗颗地掘出搬开。 后来，这片坡地种过橘子、槟榔，也曾经造林。

民国93年，萧渊水打算种咖啡。 先种1000株咖啡苗在平地良田，剩下100株，父亲种在坡地林木间。 萧渊水说，当时不懂，种稻的土地不利咖啡生长，等了3年树苗蠃弱；父亲种的100株反而结实累累。 摸熟咖啡树生长条件，后来扩大规模，在山坡地加种4000多株。

民国96年，萧渊水决定转作有机咖啡。 当时他父亲每天浇水除草，悉心照料每棵小树，对有机农法半信半疑。 有一次看到树上有虫，拿出家用蚊子水喷洒，心想，这该没关系？ 结果送验竟然被查出来。 父亲这才铁了心，和萧渊水一起维护咖啡园的有机环境。 民国99年取得认证，成为珍贵的台湾有机咖啡。

萧渊水说，转型有机种植以后，产量少了；采收加工后，平均一棵树年收成不到一磅；但消失不见的动物和昆虫回来了，果子狸、松鼠、蝴蝶、蜻蜓等，生态愈来愈丰富，最近还看到台湾蓝鹊！

以前每年总有大约一百多棵咖啡树染病，严重甚至枯死。 转型有机以后，染病比例逐年降低，105年和今年，园里没有一棵树生病，这让萧渊水更相信，有机种植恢复自然的平衡共生。 他说，树健康，咖啡才会好。

因为好土质和有机种质，咖啡果红熟以后甜度高达14，几乎是芒果的甜度。 为着咖啡有好风味，必须全熟再采收，而陪萧渊水等待咖啡果转红，竟是满山的松鼠。 果子红了，就是松鼠的大餐；每到这时要赶紧雇工，和松鼠比赛抢收。 我问，松鼠这么多，损失大吗？ 萧渊水笑说：「这也是生态的共生。 」

站在咖啡园，看着成串果实转红，萧渊水格外感念父亲，当年用手除草、逐棵灌溉的呵护，养成这片健壮咖啡园。 今年他修改包装名称和设计，以父亲外号加上富里邮政编码，成为既念旧、又有土地情怀的「983 萧员外咖啡」。

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2017-09-30 09:56:57