历史上，茶的发现一直笼罩在神话和不确定性之中。今天茶叶的吸引力很大程度上来自于异国情调。据信，中国皇帝神农(公元前2737年)是第一个发现茶的人。神农一边在花园里喝着滚烫的开水，一边用杯子接住附近茶树的一片叶子。水的味道变了，他非常喜欢这个结果。
传说还把犁的发明归功于神农;教导他的子民畜牧业(他的名字翻译过来就是“神圣的农夫”);书写《医书》;以及发现植物的治疗作用。众所周知，茶的历史开始于一种具有许多健康特性的药用饮料，所以神农是茶的发现者是相当可信的。
一些关于茶的汉字的混淆是在唐朝(公元18-917年)的某个时候才建立起来的。在此之前，这个人物也可能指的是蓟草甚至是普通的草。
关于茶的最早可靠记载是在大约公元350年的一本中国古词典中。这种酒被描述为一种药用饮料，是用水壶里的生绿叶加水煮制而成的，这一过程在中国西南部的山里人中很常见。开水可以杀死细菌和其他杂质，有助于预防疾病。这个版本的茶很可能是非常苦和不愉快的。在这一时期，人们相信中国人开始种植茶树(camellia sinensis)，而不是像通常做法那样简单地剥掉它的叶子。
大约在5世纪，另一本中国词典描述了加工茶叶的浸泡。它包括把叶子压成蛋糕，烤，捣，然后碎成小块。为了泡制汤汁，这些碎片被放在一个瓷壶里，在上面浇开水，然后，为了“改善味道”，加入姜、洋葱和橘子。
到公元5世纪末，茶叶已成为土耳其商人在蒙古边境附近进行交易的一种商品。在那个时候，茶主要还是作为一种草药来饮用。在唐朝(公元618-907年)，制茶的方法得到了发展，极大地促进了茶的传播，最终形成了自己的特色——茶。
到了780年，茶叶的重要性已经到了征税的地步。同年，陆羽写出了第一部专门研究茶的著作——《茶经》。陆羽将茶和道教融为一体。他的作品体现了时代精神，同时赋予茶一种延续至今的仪式本质，让茶保持着平和、和谐、平衡的感觉。《茶经》的十部，涵盖了茶从生长到饮用的各个方面。它为批判性评价设定了标准，同时提醒读者“它的好坏是由嘴巴做出的决定。”有趣的是，尽管陆羽不赞成在茶里加洋葱、姜等，但他还是加了盐。
在唐朝，制作茶叶的常见方法是将茶叶捶打、塑形、压入模子，然后加热烘干，制成茶砖。这些茶砖在中国边远地区被用作货币。后来，在宋朝(公元960-1280年)，中国人偏爱一种精致的茶，把茶叶磨成粉末，在粉末上浇开水，然后用搅拌器把混合物搅成泡沫。添加剂最终被驳回，但花，如茉莉花和玫瑰，偶尔加入它们的香味和微妙的味道。中国的诗性名字就起源于这个时代，今天我们有像“天坛”和“龙井”这样的茶，是一个诗性和优雅的时代的后裔。道教甚至声称茶是长生不老药的重要成分。
禅宗佛教徒在寺庙里的菩提达摩像前喝茶。由于许多下层社会的人都是佛教徒，饮茶远离了医药协会。宋代的许多仪式和习俗都反映在日本茶道中。据传说，菩提达摩在冥想时，因为厌恶自己睡着了，就把眼皮割了下来，于是茶从眼皮里跳了出来。一落地，一丛茶树就发芽了，长出的叶子让人头脑清醒。
公元1280年，蒙古人入侵中国，喝茶不被鼓励。13世纪访问蒙古宫廷的马可波罗在他的日记中并没有提到茶。然而，在下层阶级中，社交饮茶仍在继续。
明朝(公元1368-1644年)从蒙古人手中夺取了中国，不久之后，红茶、乌龙茶和绿茶(我们今天所知道的茶)开始在中国人民、皇室和平民中流行起来。茶壶和杯子也开始流行起来。人们熟悉的圆锅，起源于这个时代，是仿照香瓜制作的。在这个时期，茶叶通过两种方式被引入西方，一种是穿过蒙古进入俄罗斯，另一种是从日本通过海路进入荷兰。欧洲人最早从阿拉伯人那里听说过这种“东方的灵丹妙药”。在东西方之间的海上交通之前，阿拉伯人控制着陆上交通。
葡萄牙人在澳门有一个基地，他们的传教士是第一批品尝茶的欧洲人。然而，是荷兰人在公元1610年将茶叶带到了欧洲。由于无法与中国人建立关系，荷兰人帮助日本人将葡萄牙人驱逐出日本。作为回报，日本与荷兰建立了贸易关系。由于这种安排，欧洲人最早喝的茶很可能是日本的绿茶，而不是人们普遍认为的中国茶。
由于荷兰人对现在的纽约的影响，茶在1650年左右开始在曼哈顿饮用。几年后，1657年，英格兰的第一次公开募股在伦敦的加威咖啡馆举行。咖啡比茶早了几年，但茶和巧克力在很短的时间内就成为了一种非常重要的饮料。几年后的1662年，葡萄牙布拉干萨公主凯瑟琳(Catherine of Braganza)嫁给了查理二世(Charles II)，茶很快成为宫廷里的时髦饮料。
1669年，英国东印度公司说服英国政府禁止荷兰进口茶叶，从而获得了进口茶叶的垄断地位。1706年，托马斯·特宁(Thomas Twining)创立的“汤姆咖啡馆”(Tom’s Coffee House)开始专注于茶，与男性主导的咖啡馆不同，这些新的茶馆向男女都敞开了大门。这个时期的女性开始用茶代替麦芽酒搭配早餐，这引起了一些丑闻。1680年，约克公爵夫人将茶引入苏格兰，同时荷兰人也养成了用茶托喝茶的习惯。
19世纪初，第七任贝德福德公爵(Duke of Bedford)的妻子安娜(Anna)发明了“下午茶”(Afternoon Tea)，以避免在一天两顿饭(早餐和晚餐)之间困扰她的沉沉感。因为仆人们中午不上班，午餐很清淡，所以当仆人们下午5点回来时，安娜开始点茶和蛋糕。
在印度，英国人对当地茶树的真实性感到困惑，因此，中国茶树被进口并种植在阿萨姆邦，在东印度公司的指导下。幸运的是，阿萨姆邦，印度本土茶树，是一个更耐寒的品种，没有困难生存的中国植物不适应很好。阿萨姆邦最初被认为是次等茶，但很快就成为早餐茶的首选。
19世纪70年代，锡兰的主要作物咖啡因一场枯萎病而灭绝。在这场灾难中看到未来的人中有一个杂货商，托马斯·利普顿，他在被毁的咖啡作物上开始了他的茶叶种植园。在20年内，单一作物的咖啡经济变成了单一作物的茶叶经济。
在1904年的圣路易斯世界博览会上，英国人理查德·布莱辛登(Richard blechyden)试图向美国介绍新的锡兰和印度红茶(当时美国主要喝绿茶)。由于天气炎热，品尝热茶的想法没有被接受。绝望之下，理查德将冰块倒进一批茶叶中，试图吸引那些闷热的集市游客品尝他的茶。冰茶成了博览会上最受欢迎的解渴饮料。
四年后，纽约市茶叶进口商托马斯·沙利文(Thomas Sullivan)在寄出他的茶叶样品时降低了成本。他没有把昂贵的锡罐和更多的随他们一起送去，而是把一小部分放在小丝绸钱包里。商人们对这个整洁、量好、能自我绷紧的袋子印象深刻，以为他想让他们直接把茶叶泡在袋子里，于是开始向沙利文订购袋子。
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2021-09-02 10:44:22
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