咖啡豆的含水率,对高质量的咖啡来说至关重要。它不但会影响咖啡的味道、烘焙方式,甚至还会影响咖啡农的收入。
咖啡含水率:
虽然烘焙前的青豆可能会感觉比较干燥,但它们仍然含有水分。固体物质中任何数量在扩散的液体,都可以被算作水分含量。
在采摘后,一般典型的、未经加工的成熟咖啡樱桃应该含有大约45-55%的水分,然后通过加工和干燥使其含水率降低到10-12%。虽然处理青豆的方法也包括“重新湿润”,但是,这并不会增加青豆的含水率,因为它们在装袋前仍然需要进行再次干燥。
国际咖啡组织ICO规定,干燥的青豆含水率一般应在8 - 12.5%之间,除了传统上含水率高的特殊咖啡,如印度特浓咖啡等。但这并不意味着9%的含水率对于专业咖啡来说是一个理想的含水率。
含水量良好的咖啡能够得到较高的杯测得分、平衡的酸度和更丰富的香味。关于最适中含水率标准仍存在争议,但10-12%是被普遍接受的最适中含水率。许多人更倾向于12%,而国际建议生产商将目标定在11%。
不管最后的百分比是多少,如果含水率稳定,青豆在烘焙前就能保持水分。在运输过程中,气候的变化可能导致水分进一步流失,不过,除非有雨水滴落在袋装的咖啡上,否则并不会造成太大的影响。不幸的是,在咖啡贸易中的这个关键阶段,尽管大企业或政府已投入了很多技术和资金,但至今仍是一个无法控制的因素。
咖啡含水率测算
需要设立三个基本管控点来确保含水率的读数正确,包含准确的数量、准确的温度和精确的仪器。
准确的数量:每次测量水分含量时,都要测试相同重量的咖啡。如果你以咖啡为生或经常烘焙咖啡,你可能会需要很多准确的秤。
测量的环境其温度的一致和准确,以及样品温度的一致和准确也很重要。许多仪器公司,如Shore Measuring Systems,会自动校正环境温度,因此,无论测量的环境是温暖还是凉爽,都不应该影响测量的读数。如果有疑问,请选择一个较凉爽的环境来测量。Fred表示:「如果你真的注重品质,会建议在较低温的环境下进行测量。」
此外,如果样品温度与测量的房间温度之间存在很大差异,Fred提醒会遇到「样品表面水分遇冷凝结」的问题。因此,最好要等测量的样品在测量之前上升或下降到跟室温相同的温度。
当然,仪器的精准度也很重要。如果仪器的读数始终与生豆商提供给你的数字不一致,则有必要检查仪器的准确性。Fred说:「大多数的制造商会提供给你确定含水率的样本或是其替代品,可以利用它来校正你的仪器。」
最后,重要的是要考虑如何取样以及测量的频率。Endorphin Beans的烘豆师Andres表示,他的团队在每次烘豆前都会检查生豆的水分和密度,除此之外在刚拿到样本、运送前和刚拿到生豆时都会做这个动作。」
至于从哪里取样?直接从批次中取出是最好的做法。从批次中取出并单独存放的样本几乎肯定会以不同方式变干,而失去做为样本的准确性。如果你的烘豆机容量一次能够烘超过一袋的咖啡,Fred建议可以从每个你要用的袋子中取样,然后将它们分配打散后再测量。
咖啡豆的含水率对咖啡来说是保证咖啡生豆品质的一个重要指标,设定这个指标是艰难的,含水率的过高和过低都会影响咖啡生豆在运输过程中发生的品质因素。