卢旺达一向被赠予良好的咖啡种植条件:高海拔,火山土壤、丰富的阳光和赤霞珠。由于许多咖啡树都是种植在 1700 和 2000 米海拔之间的山上,故卢旺达又被称为“千山之国”。
卢旺达咖啡可谓是世界级的享受,既比肯尼亚咖啡味道平衡,又清晰到位能与中美咖啡比美。一般而言卢旺达咖啡会带有水果的鲜甜,花的清香和黑茶般的余韵。
咖啡的生产线运营模式往往视乎生产国家,而卢旺达的咖啡则完全由小农生产,而非大规模的企业。相比于巴西的农场,即使小型的亦达二十公顷,卢旺达的0.1-0.2公顷实在是微不足道。
这里的农夫会先用手从咖啡树上摘下咖啡豆,再一次过送到处理台,一并让赤著脚的、唱著歌的农夫踩烂。这些咖啡既甘甜,有清晰的柠檬味,又可隐约地品尝到莓果和巧克力的口味。
对这些发展中的国家而言,当特式咖啡受人瞩目后,需求愈见增加时,咖啡便自然成为国家的主要发展方向之一,以求不断进步,受到国际市场认可。
当咖啡豆从果子里分出来后,啡农便会用耙和水将豆逐一分类,继而进行日晒。由于咖啡豆对空气湿度敏感,每当微风突然吹过,农夫都会及时赶紧用篷布盖上它们。
卢旺达的咖啡口味变化颇为多:车厘子、提子、青柠、功克力、哈密瓜、香橙、蜂蜜、糖果、杏桃、梅子等等
其实这些水果的味道都是优良种植条件的认证。根据 National Agricultural Export Development Board 上提供的资料,目前卢旺达约有 400,000 个小型的生产单位,农地一般坐落在 1,700-2000 海拔上,高海拔造就了多层次的咖啡味道。国家的咖啡生产大多来自西部和南部,但事实上生产的地区有五个。在西南部中,就以火山区域的 Virunga 为主,著名的 Sliverback mountain 也是在这里的。在国家的西边则有在 Lake Kivu 旁的 Kivu 区。至于国家的中部,就有 Kizi Rift 区。然后走到地图的南端就有较低海拔的 Akagera ,约高 1300。最后,东边就有 Muhazi 地区。
地区的特性固然不一样,但一般来说,卢旺达各区都属高海拔和拥有高氮的火山土壤。想唱高质的咖啡,这些条件自然不可少。
咖啡处理
从前,每个农场处理咖啡的方式都不一致,不个农地生产的咖啡豆会集合在一起,与邻近的混合一齐。
在种族灭绝后,国家开始开放去接受外援,振兴咖啡产业成为了国家的首要任务。于是国内就开始有 PEARL 和 SPREAD 等等的项目出现,为农夫提供一致标准的训练,以及建立水洗台去配合东非传统的咖啡处理法。布隆迪就是其中一个使用这个处理法的国家,而且发挥得淋漓尽致。
另一个值得提的地方就是非洲独有的 Fully washed 处理法,亦即是将咖啡豆浸水两遍,这个做法在拉丁美洲并不常见。
卢旺达咖啡最为值得赞扬的地方是在咖啡樱桃收获后,农夫会先挑选出未成熟的青樱桃。 然后,成熟的樱桃在洗水槽中分离,只有红樱桃被送到除壳机。 根据当时的天气条件,剩余果胶的咖啡樱桃会发酵 24-48 小时。 发酵的目的是为了避免破坏咖啡味道。然后将干净的尚存羊皮的咖啡豆送去干燥。 所有的咖啡都在网床上干燥 15-22 天,水份大概会剩下 11%。当天气过度炎热时,农夫必需用布将它们盖上,要大然,干燥过程就会过早完成。
最好的卢旺达豆表层该是白色的,若干燥过程适时完成,豆上亦不应有裂缝。这样就能够保留更多有机化合物,味道好之余保存期也可延长。