“公平贸易”是由发达国家发起的一项社会运动，旨在通过一些国际性的援助组织，提供更公平的贸易条件，以保障贫穷国家的劳工及生产者权益。有经济学家认为，“公平贸易”实质是某种形式的补贴，这妨碍了经济发展，不能根治贫穷问题。
近日，美国旧金山大学经济和国际研究教授布鲁斯·威迪克(Bruce Wydick)撰文表示，通过长期对全球“公平贸易”的“龙头项目”——“咖啡”进行研究，同时结合其他美国经济学家的研究成果，发现“咖啡”项目的实施，对最贫穷的那部分农民产生的积极影响几乎微不足道。他质疑，“公平贸易”系统的构建并不成熟。
未给最贫穷者带来理想效果
在接受本报记者采访时，威迪克谈到他长期以来对扶贫项目做了大量调查。他认为，“公平贸易”的“咖啡”项目没有达到预期效果。他在研究中采访了16位美国发展经济学家，让他们对10种反贫困项目的有效性进行评估，结果“公平贸易咖啡”被评为倒数第二。
威迪克介绍称，与“美国公平贸易”机构合作的非洲咖啡种植户能够领到大约每小时1.4美元的薪水，但前提是，种植户必须每年花钱购买认证资质，并遵守农药和化学肥料的使用限制等条件。因此，种植户加入“公平贸易”所获得的利润，基本上都用来购买资质和更高标准的农药和肥料了，从长期来说，他们的收益是零。对此，威迪克认为，这些条件应由实施“公平贸易”的机构来负担，而非转嫁给种植户。
威迪克说，从全球范围看，通过“公平贸易咖啡”获得最大成功的是墨西哥、巴西和哥伦比亚这样的中等收入国家，而非洲最贫困的几个咖啡种植国如埃塞俄比亚、肯尼亚和坦桑尼亚，却未取得理想效果。即使是在那些非洲种植国内，通过“公平贸易”收入得到提高的也是那些本身经济状况相对较好、技术相对成熟的咖啡种植户，而非底层体力劳动者。
对此，威迪克反问，有效的反贫困干预不应优先考虑最贫困的地区和最贫困的人群吗?
资金花费缺乏透明度
威迪克曾在旧金山做过一项民意调查，发现很多咖啡消费者都愿意每杯多付至少50美分来购买“公平贸易咖啡”，他们认为这样能够帮助那些贫穷的咖啡种植户。
然而，威迪克认为，这是“公平贸易”机构通过公关战略对消费者的误导。他说，关于“公平贸易”缺乏第三方对其实施效果进行评估。“公平贸易”机构的钱是如何花费的并不透明。例如，加州州立大学有学者研究发现，很多钱都用于投入到“咖啡”合作机构的办公楼建设和人员工资方面，而非用于改善贫穷地区的状况。
不符合经济运行规律
另外，威迪克分析称，从咖啡豆本身质量来看，如果市场价格是低质量的咖啡豆低于1.4美元、高质量的高于1.4美元，那么“公平贸易”运作的结果就是刺激种植户将低质量的咖啡豆卖给“公平贸易”渠道。这种咖啡豆进入“公平贸易”市场后，买家就会担心通过该系统买到的咖啡豆质量不好，进而不愿再购买。
因此，威迪克认为，虽然直接交易不是完美的形式，但比“公平贸易”更加有效和可持续。在直接贸易下，咖啡豆买家直接用高价买高质量的咖啡豆，这更符合经济运行规律。另外，现行的“公平贸易”模式不断刺激咖啡种植户种植更多的咖啡豆，而种植量越大、咖啡豆供应量就越大，价格也就越低。因此，最好的方法应该是劝说种植户少种咖啡，同时帮助他们通过其他手段谋生，并花更多的财力和精力发展当地教育。
威迪克强调，“公平贸易”的“咖啡”项目没有从根源上解决贫困问题。他根据研究经历撰写的关于危地马拉咖啡种植农民及“公平贸易”咖啡的新书《崇山峻岭的味道》(The Taste of Many Mountains)已经出版。他希望读者能够更清楚地了解“公平贸易咖啡”的过程，以及什么才是更有效的国际援助方式。
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2014-08-19 17:11:43
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